Astronomische telescopen zijn de belangrijkste hulpmiddelen voor het observeren van hemellichamen en het vastleggen van hemelse informatie. Sinds Galileo Galilei in 1609 de eerste telescoop maakte, zijn telescopen zich blijven ontwikkelen, van optische band tot volledige band, van grond tot ruimte, worden telescoopwaarnemingsmogelijkheden steeds sterker en kan steeds meer hemelse informatie worden vastgelegd. Mensen hebben telescopen in de elektromagnetische band, neutrino's, zwaartekrachtgolven, kosmische straling enzovoort.